&esp;&esp;“不行，我必须找到他……”曹殊抬起眼眸，语气坚定道。
&esp;&esp;曹望忧心忡忡道：“可是，如今离进京的日子越来越近，咱们若是没有按时觐见，天子怕是要怪罪啊。”
&esp;&esp;“那该如何，现在溪川不见了，咱们该怎么办？”曹承一时没了主心骨，喃喃道。
&esp;&esp;“让我想想。”曹望微顿，凝思片刻道。
&esp;&esp;曹承眼中含着泪意，他忍不住叹了一声，浑身无力地坐了下来。
&esp;&esp;“青川，你听我说。”曹望神色平静，一字一句地分析道，“此处位于运河之上，两岸皆有河岸，附近是散落的村庄，昨夜突下暴雨，河水定是湍急的，倘若溪川被河水冲走的话，定是往下游去了，咱们要不兵分两路，一路继续进京，一路则往下游去寻找溪川，你觉得如何？”
&esp;&esp;“这……”曹承犹豫片刻。
&esp;&esp;“你不防好好想想，如此一来，既不耽误进京，也不耽误寻找溪川。”曹望打量着曹承略微迟疑的神色，劝道。
&esp;&esp;“你此言有理。”曹承点头，思虑道。
&esp;&esp;“前头就快要到下一个渡口了，你先带一部分人下船，另一部分人则跟着我进京。”曹望提议道，“你下了船之后，渡口有专门租船的商铺，等你们找到溪川再进京也不迟。”
&esp;&esp;“也好。”曹承心不在焉，他自然也想不到比此法更好的万全之策，便只好同意。
&esp;&esp;曹望见曹承点头，他的神色稍霁。
&esp;&esp;船行驶至渡口，一群人便兵分两路，曹承带着几名衙役下了船。
&esp;&esp;“青川，万事小心。”曹望站在船板上，他目光深深地看着曹承，轻声道，“我在京城等你。”
&esp;&esp;“好。”曹承颔首。
&esp;&esp;二人道完别之后，船继续向前行驶，曹承目送着曹望离去，他低下头，神情若有所思的。
&esp;&esp;曹望瞥了曹承一眼，他抽回目光，叹了一声。
&esp;&esp;曹承等人在渡口租了一艘小船，在河面寻找起来，待天色渐暗，依旧是未寻见。
&esp;&esp;众人变得有些气馁，只能失望而归。
&esp;&esp;许是他们一群人太过显眼，一位渔夫戴着斗笠，神色好奇地道：“唉，小郎君。”
&esp;&esp;曹承闻言转头，扯起嘴角道：“老伯可是在叫我？”
&esp;&esp;“是，就是叫你。”渔夫点点头，笑道，“方才见你们几个在河上打捞什么，是丢东西了吗？”
&esp;&esp;“不是。”曹承苦笑道，“是我三弟落水了，我在找他。”
&esp;&esp;渔夫登时一凛，忙道：“你确定他落水了吗？”
&esp;&esp;曹承点头。
&esp;&esp;“我在这边摆渡多年，每逢下雨河水暴涨，河流湍急，要是不小心掉下去的话，就会立刻被河水冲走，要是不出意外的话我可能知道你三弟在何处。”渔夫摸了摸白色的胡须，笑道。
&esp;&esp;“果真？”曹承眼神一亮，欣喜道。
&esp;&esp;“我这么大年纪的人了，半截身子都入了土，还会骗你不成？”渔夫笑道。
&esp;&esp;说罢，曹承等人便跟着渔夫的船后头，行驶了过去。
&esp;&esp;衙役双目担忧，他凑到曹承身边，压低嗓音道：“万一这老家伙心存歹意，是故意骗我们的呢？”
&esp;&esp;“姑且信他，要是他敢骗我们，就他这小身板还打得过我们吗？”另一名衙役不以为然道。
&esp;&esp;“只要有希望找到溪川，我都不能放过。”曹承神情凝重，低声道。
&esp;&esp;众人在河面上行驶了许久，暮色渐起，秋风习习，带来一丝轻微的凉意。
&esp;&esp;“老伯，请问还有多久？”曹承抬起头，他不耐道。
&esp;&esp;“小郎君，快了。”渔夫一边划着船，一边回头道，“凡是落入水中的人都会被冲到芦苇荡，不会错的。”
&esp;&esp;芦苇荡？
&esp;&esp;曹承与衙役面面相觑，不由得心下狐疑，继续跟在渔夫的船后。
&esp;&esp;不出片刻，前方缓缓地出现了成群成片的芦苇丛，肆意地生长在河岸边，徜徉在温和的落日之下，闪烁着淡淡的金光，宛如一幅画卷，令人陶醉其中。
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