昭皇妃不吭声，只管低头看那平衡的枣磨。
身在高位，太过孤寂了。成兴帝叹上一口气，握住她的腕子，哄说道：若阿绮有心争一争，又能胜了这场，忠义侯的银甲军和辽东的守备军，来日都是她稳坐龙庭的利剑和坚盾。圣旨一出，于延霆不应也得应，他岂是个会抗旨的?于氏满门忠君几代，贤名不会断送在他手里。
昭皇妃淡声道：陛下为阿绮所计，臣妾感激不尽，可我儿没生那个命，她无才无德更无势，那条九死一生的路，臣妾断不会让她去走。
成兴帝见哄说不成，脸色沉了下来，二人都静上了一会儿，他才又道：你我的孩子，怎可能无才无德，她是朕三个子女之中，最出色的那个。你当真能瞒得过我?
昭皇妃不言。
成兴帝便又道：儿女自有儿女的命，三个孩子朕不会偏袒了谁，只是朕这副劳累过度的病躯，怕撑不到他们能担得起大事，边境屡屡有外敌进犯，朝中也是参差有异，朕只望有生之年，能给予他们最平坦的路。
那枣磨停止了转动，昭皇妃又动手拨了拨。
她始终不答话，成兴帝自讨了没趣，片刻后起身道：罢了，你总是这般对我。
昭皇妃紧跟着站起来，成兴帝径直迈步出去了，喊着曹大德说还有折子没批完，先回勤政殿。
唐绮手里石榴还没剥完呢，就看成兴帝气冲冲地出了元福宫，再扭回头，昭皇妃就站在门里边目送，也不跟出来。
这是，谈掰了?
母妃。唐绮擦了手朝昭皇妃一拜。
昭皇妃便道：进来吧。
母女两个前后进暖阁，昭皇妃自行坐到先前的地方，目光还落在成兴帝放稳的竹篾上。
唐绮恭敬端立，等她说话，可她静声一会儿，眼圈突然红了。
母妃唐绮一时慌乱起来，显得手足无措。
昭皇妃侧头，手指往上拭了泪，开口时唇也在颤动，她近乎哽咽地说：你对于家姑娘，可是有情义?
唐绮掀袍跪下，沉稳道：儿臣不敢欺瞒，若要续弦，非她不可。
昭皇妃垂眼看着她，眼里的泪又连连滚了出来。
唐绮想自袖中取帕子，她已自行将泪再次擦拭掉。
说什么续弦，你与奚国公主并未成婚。昭皇妃又道：你父皇劳累过度，只怕是撑不了几年，他既看中于家姑娘，你也喜欢那个丫头，那便随你们吧。
唐绮闻言，俯身叩了头。
儿臣谢过母妃成全。
昭皇妃伸出手，牵着唐绮起来，又说：本宫只应你这一件事。大皇子沉稳内敛，三皇子敦厚老实，谁输谁赢，你做个能臣都未尝不可，别的不要去奢想。
唐绮深吸一口气，费力道：儿臣全力以赴。
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侯府，清玉院。
燕姒闷在屋子里，专心配制相思子的解药。
午时她从国子监放课回来，于红英便让人将缺少的那味药材送到了，说是唐奚两国商道已断三年，这样的草药实在难寻，这是府上最后存的，再要多的也拿不出。
于红英不知这味药的真实用途，只当燕姒紧着于延霆，没多想也没耽搁，倒是为燕姒除去了眼下难题。
她在配药，泯静就在旁侧给她端茶喂水，她伸脖子喝了一口，甜笑道：刚好适口，再来个蜜饯。
泯静笑她说：知道了，姑娘等着。
外头两个女使看稀奇，凑在一块儿小声嘀咕着什么。
燕姒眼珠打了个转，朝她们说：在说我什么呀?
站最近的女使欠了欠身道：姑娘医术了得，咱们院子里有哪个身子不适，药吃下去保管治好。奴婢们好奇，想问姑娘需不需人帮手。
泯静递来了蜜饯，燕姒含一颗进嘴里，囫囵着说：这些事儿不好做，要不去小厨房帮我把炉火和药罐子搬来?
两个女使说说笑笑的去了，泯静看她们走远，便道：这都是菡萏院送来的人，姑娘还是警觉些。
燕姒含笑不语，歪头盯着泯静看。
泯静放下果脯匣子，诧异地问：姑娘看我作甚?
燕姒轻轻摇头道：没什么，只是觉得你跟在我身边，这大半年总算是长了些心眼儿，不大似从前了。
姑娘是嫌弃我从前愚钝么?泯静嘟了下嘴，说：从前咱们在兰院，最厉害的也就是周郎君，他嘴皮子不饶人，真下黑手狠起心，也就年节上那一回
提起周郎君，燕姒想起了石韬。
石韬的确受了无妄之灾，可入赘响水郡周府，是周郎君自己选的路，他因此受牵连，并非燕姒所驱使，因果轮转，他来行刺，便是存着死志，又能怨得了谁呢。
燕姒嚼着蜜饯，舌尖是甜，又专心磨起药材来。
泯静似开了话匣子，喋喋不休继续道：如今不同了，奴婢随姑娘回椋都，知姑娘处境艰难，若还像从前那般，就会成为姑娘负累，奴婢才不要做姑娘的累赘呢，若再不想想事儿，这个脑子便要白长了。
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