他妈的叫乘人之危，叫职权侵害！你懂吗？！」
沐曦脸色惨白，抓着连曜的手在颤抖，却没有松开：「不，不是那样，是我逼他的，我需要蝶隐，我——」
「够了！」连曜猛地甩开她的手——力道克制着，却依然让沐曦踉蹌退了一步。他不再看沐曦，只盯着程熵，一字一句从牙缝里迸出来：「程熵，把蝶隐核心交出来。现在。」
程熵终于有了反应。
他整了整被扯乱的衣领，脸上没有任何表情，只有眼底一片深不见底的疲惫与某种决绝的平静。「蝶隐是我的私人研究，连曜。你没有权限拿走。」
「私人研究？」连曜冷笑，声音里满是讥讽，「当这项『私人研究』已经让它的持有者丧失理智，危及联邦时，它就是国安危机！程熵，你现在、立刻、把蝶隐核心权限移交，然后自己滚去纪律委员会报到！」
「我说，不行。」程熵的声音依然平静，却带着不容动摇的强硬，「蝶隐是我的财產，我的研究成果。你没有司法令，没有总理办公室授权，不能擅自带走。」
「去你的财產！」连曜彻底被激怒了，他猛地伸手去抓程熵放在办公桌上的个人数据板——那里面通常存有最高权限的存取密钥。
程熵几乎同时出手，扣住连曜的手腕。
两人在实验室中央僵持，互相角力，手臂因用力而微微颤抖。空气紧绷得像要炸开，连呼吸都带着火星味。
「放手，程熵。」连曜声音压得极低，充满警告。
「该放手的是你，连曜。」程熵毫不退让。
拉扯间，连曜猛地发力一推——他军人出身，体格与爆发力本就佔优，盛怒之下更是毫无保留。程熵被推得踉蹌后退，腰侧狠狠撞上实验台边缘，闷哼一声，脸色瞬间白了几分。
沐曦惊呼一声想上前，却被连曜一个眼神冻在原地。
连曜站直身体，胸膛因怒气而起伏。他看着扶着实验台、微微弯下腰的程熵，眼神冰冷如铁：
「好，程熵，很好。」
「我现在就回战略部，拟国安危机介入公文。」
「我会申请冻结你所有研究权限，暂停你的职务，并以『滥用职权、危害时空安全、侵害受监护者』的罪名，把你送上联邦最高法庭。」
他转身，军靴踏在地板上发出沉闷而决绝的声响。走到门口时，他停住，侧过脸，最后看了一眼程熵，又看了一眼脸色惨白、摇摇欲坠的沐曦。
那眼神复杂难辨——有愤怒，有失望，有某种被背叛的痛楚，还有一丝几不可察的……悲凉。
「程熵，」连曜最后说，声音已经恢復了平日的冷静，却比任何怒吼都更令人心寒，「我曾经以为，你和那些被慾望冲昏头脑的蠢货不一样。」
「现在看来，是我错了。」
他拉开门，大步离开。
脚步声迅速远去，消失在走廊尽头。
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实验室里，只剩下程熵粗重的喘息，和沐曦压抑的、断续的抽泣声。
窗外的天光，此刻终于完全亮起，将整个房间照得一片惨白，无处遁形。
而在能源枢顶层的办公室里，思緹正端着她那杯永远喝不完的红酒，欣赏着这场她亲手点燃的晨间大戏。
高清监控画面被分割成多个视角：实验室全景，程熵的特写，沐曦颤抖的肩膀，连曜怒而离去的背影。甚至连声音都被清晰收录——程熵撞上实验台的闷响，连曜最后那句冰冷的宣告，沐曦压抑的哭泣。
「精彩，」思緹轻声说，嘴角勾起一抹冰冷的、胜券在握的笑意，「真是精彩绝伦。」
画面中，程熵正将蝶隐核心郑重地放回一个加密手提箱中，而沐曦则在一旁，用程熵的衬衫袖子胡乱抹着脸上的泪。
两个孤注一掷的人，在晨光中试图拼凑出一个不可能的未来。
思緹静静地看着，脸上的笑容渐渐收敛，化为一片纯然的、冰冷的评估。
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