影——
谢卓恒。
他隐约听闻她的一些消息：阎罗欺上瞒下触怒了北斗王，才将她带走调查。至于究竟隐瞒了什么，他这个局外的娱乐圈人，自然无从知晓。
当然，关于“北斗王妃”的传言依旧在暗处流转。
在与“谢卓恒”相处的那些短暂光阴里，薄嘉明的姿态总是矜持又矛盾地主动着。
他矜持，是因为习惯了别人献上真心来打动自己，他主动，因为他意识到以“谢卓恒”的钝感、呆劲，两个人鸡同鸭讲、这样效率极低的沟通能持续到不知何时。
在他对她有所期待的前提下，他并不介意稍稍放低一贯的姿态——
心里也难免产生零星犹豫，她……应该不会因此就看轻他吧？
不会的。
她不是那样的人，薄嘉明说服了自己。
在最初误会解除之后，他留下的认知里，阎罗的那位谢总监，该是个有些木讷、有点固执，却底色温柔的好人。
可事实就是人家什么都明白，什么都洞悉。
像静观众生演出的旁观者，默然接受了他的靠近，他的试探，甚至他那些小心翼翼的“投怀送抱”。
在她心里，他大概是个……很可笑又轻浮的存在吧？
像个下贱的跳梁小丑，愚蠢又不自爱，在外还非要端着一点儿姿态。
呵。
多想装作云淡风轻，仿佛一切从未发生。可心里分明栽了这样重的一跤，跌得彻骨生疼——
薄嘉明发现，自己远没有想象中那般洒脱。
他想……
我只是需要一点时间。
因为他从来没有被这么彻头彻尾地羞辱玩弄过。
作为一个向导，薄嘉明骨子里始终存着一份不肯明说的傲气，不愿意太过出卖“色相”。
即便在魅影秀那场以慈善为名的表演中，他以“向导素”为噱头，所用的也不过是清新却冰冷的人造产物而已。
他自己的向导素，是类似于咖啡般醇厚的香味，只在疏导时释放一些。
谢卓恒与他的哨向匹配度不高，未曾说过喜欢或者不喜欢。
哪怕在与谁耳鬓厮磨、气息交缠的时分，薄嘉明也极少容许自己的精神体全然显现。
那是一只羽翼如雪的白天鹅。
永远不愿垂落它高贵的脖颈。
可尘世之间，又有谁能永远昂首，不向现实稍稍低头？
最后一个音符如露珠般轻轻坠落，消散在寂静的空气中——
《今夜飞行》，一曲毕。
年轻人从琴凳上缓缓起身，在如潮的掌声中躬身致意。
……
北斗掌握着数个能直接跨越星域、悄然抵达帝国内部的空间跳跃点。
这份特殊的遗产，源自早已覆灭的古岚国。
但这些跳跃点每启用一次，都难免在时空结构上留下细微的涟漪——
一旦被帝国的监测网络捕捉到异常波动，这个节点也就相当于作废了。
因此，北斗也极少轻易动用这张底牌。
——那么阎罗，又是如何发现的呢？
世上从无不透风的墙。
在他们于日冕城艰难经营的那些日子里，总有一些身处高位者，想借他们的手处理些见不得光的勾当。
在颜文颜副总的执掌下，阎罗始终坚持只做“合法”生意：没有买卖，没有杀害，有买卖才杀害，只在规则边缘谨慎行走，按时交税缴纳“保护费”……也因此，他们推拒了不少报酬诱人却危险的委托。
如今，北斗王一手打破了阎罗风平浪静的打工生涯。
某些早就蠢蠢欲动的高层，也终于藏不住心思，悄悄递出了染血的橄榄枝——
【既然你们已经决心撤离日冕城，不再在乎此地的经营……临走之前，要不要再干一笔？】
就这样，阎罗替某位元老永远“解决”了另一位碍事多年的老对头，从她手中换来了一个具体的跳跃坐标。
……
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