李玉臣朝着小逢春微微颔首。
他好不容易提前归家，云枝自然要陪同一起用膳。
云枝去了戏台后面，将水袖褪下，换回自己的衣裳。她刚撩开帘子，就看见小逢春在外面等她。
他问：“你以后还学戏吗？”
云枝颔首。
小逢春轻笑一声：“纵然你有心想学，恐怕也不成了。谁家夫君会容忍自己的妻子和一个戏子拉拉扯扯。”
云枝皱眉：“我们之间可是清清白白，除了学戏，我对你可没有别的心思。”
“话虽如此，你夫君可不一定这般想。”
云枝下意识地反驳：“表哥他和寻常男子不一样。我说爱学戏，他一定不会拦着。”
小逢春眉尾挑起，似在嘲讽云枝天真：“只要是男子，都是一样的。比如刚才，分明是李小姐引他过来，试图抓住你我二人学戏时的亲近姿态，以大做文章。虽然你夫君未曾怀疑你，这一点已经胜过不少男子。可他还是护着自己妹妹，没有告诉你真相。”
见云枝黛眉紧蹙，小逢春接着道：“我们来打一个赌。就赌回去之后，你夫君会不让你继续学戏。倘若他真的如此做了，就是我赢。若是他愿意让你继续学，便是我输了。”
云枝却道：“我不和你赌，表哥不会如此做的。”
说罢，她推开挡在面前的小逢春，朝着李玉臣走去。
可小逢春的话还是在云枝心里落下涟漪。她连饭都用的不痛快，一直悬着一颗心，总觉得李玉臣一开口，就要和小逢春说的一样，要她以后别唱戏了。
杯碟被撤下，落棋端来两盏茶。
李玉臣神色郑重，似有话要说。
落棋见状，叫走了屋内的其他丫鬟，将门掩上。
“表妹——”
云枝心中一慌，手里的茶盏咣当落在桌面，茶水飞溅。
李玉臣拦住她朝着茶碗伸出的手，摸出手绢，将桌子擦干净，把茶碗放在一边：“表妹莫要碰了，待会儿有人会收拾的。”
云枝轻应了一声，心里却如同乱麻一般。
她想，表哥要说了。
李玉臣开口：“有句话，我不得不对表妹坦白。”
云枝诧异：“坦白什么？”
李玉臣轻声叹息：“今天有一桩事，我对表妹撒谎了。我去戏台子那里，不是自己主动去的，而是悦儿她领着我前去。而且，她说了一些很不好听的话。”
他竟是说这个，云枝的心稍微放松，好奇问道：“表哥为何不当时就说？刚才既遮掩过去，怎么现在又说破了呢。”
李玉臣道：“你与悦儿相处虽有一段时间，但比不上我，同她已经认识十几年了。她任性，有时候甚至可以称得上一句自私。她今日对我口无遮拦，仅仅是因为她对小逢春剖白心思，却被拒了。在她看来，你要和她好，就应该喜她所喜，恶她所恶。可你却照旧和小逢春相处，自然让她恼怒了。她才不计较后果，非得让你吃个瘪，这才想到一个馊主意，让我去找你。”
云枝惊讶：“表哥也知道了悦儿和小逢春的事？”
李玉臣颔首：“知道的。我这个妹妹，倾慕旁人也不是第一次了。以往，旁人看她是李家小姐，又热情似火，真的动了迎娶之心。可最多不超过一月，她就会收回爱慕之心，斥男子癞虾蟆想吃天鹅肉。因为这事，我们头疼过几次。可谁也管不住她，还好她做事有分寸，从未做的太过分，就只好随她去了。小逢春是第一个拒绝她的，她就耿耿于怀。当然，我并不赞同她所作所为。小逢春拒绝并没有错，表妹你和他如常相处，更没有对不起悦儿的地方。是她胡闹。不过，刚才当着外人的面，我不好直接说出，免得让悦儿丢了颜面。可我又不好让表妹你蒙在鼓里，总要把实话告诉你的。至于你知道以后，选择和悦儿疏远还是亲近，都应当按照你的心思来做。纵然你不和悦儿好了，也是她做错了事，理应承受的。”
云枝想了想。
她并非斤斤计较之人，而且，李悦的坏脾气她早就体会过了，这一次听李玉臣说出真相，虽然有些惊讶，但仔细想想，也在意料之中。
她轻声道：“我不会和悦儿生分的。可这件事，她做的太过分了，我要冷她一段时间。免得她以为，可以随便对我做什么事情，反正我不会生气。”
李玉臣深以为然。
他又提起一事：“学戏这事，我想同表妹打商量。”
云枝心道，果真是躲不过的。只是，她已经没有刚才的紧张，便做洗耳恭听状。
“我知表妹爱学唱戏，总不好把你这一点喜欢给剥夺了。只是，今日看着你和小逢春相处，我心里有些不自在。表妹，我知道这种感觉是不好的，为人夫君，应当大度，怎么能为了这点小事耿耿于怀。可我无法说服自己，只能想出旁的法子——不如，由我和小逢春学戏，我学会了以后再教给你。表妹可否愿意？”
他说的话显然出乎云枝的意料之外，因此她怔愣了许久。
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