“谢贺大人提点。”柳寒青道，“我有数。”
贺渡道：“疟疾的事，听说有眉目了？”
“是。”柳寒青点头，“昨晚太医院上报，说是朱雀大街疟疾的源头病患找到了。是个刚从岭南来不久的逃荒人，听说长安荔枝价贵，就把几根荔枝枝条插在堆肥里，封在透气的瓮中带进了长安。堆肥招虫，不慎混了些带病蚊虫在瓮里，拿出来的时候荔枝早烂了，蚊虫却靠堆肥活了下来，才因此生的疫。”
贺渡听着荒唐，道：“这可能吗？”
“世事无绝对，理论上，有这种可能。”柳寒青说得相当保守，“再找不出更合理的解释，再离奇的，也就成了真相。”
“那人什么时候发的病？”贺渡问。
“据太医说，就在爆发的前几天，那人刚进长安不久。”
贺渡心里算着，道：“跟郑临江是前后脚染的病。”
柳寒青也是刚从他嘴里得知郑临江也染了疟疾，先前一直瞒得还挺严实。他道：“应当都是最先染病的一批。”
贺渡拿笔在砚台上敲了敲，道：“这病有几日潜伏，说不准什么时候发作。如果能证实郑临江先于那人染病，这说辞就能不攻自破。但偏偏，都挤在一堆说不清的时间段里发病。”
柳寒青道：“的确如此，而且即使证实郑大人先病，也不能贸然声张。我们不知幕后之人留有什么后手，若是借机倒打一耙，造谣郑大人与岭南往来不清，反而不妙。”
“点背得很。”贺渡啧了一声，仰在座椅上，“但凡不是我们重明司之人染病，我也不至于查起来这么束手束脚。”
柳寒青也没有更好的建策，只能沉默。
贺渡思索了一阵，先揭过此事，转而问道：“秦淮章怎么样？”
柳寒青回道：“新官上任三把火，他这几日接连上了几道整顿棚户区的折子，具体办法还在和几个监作主事商议。”
“没被门下省和司礼监卡住？”
“卡不住啊。”柳寒青道，“太后和陛下的眼睛盯着棚户区呢，怎么可能说卡就卡。”
贺渡微一点头，道：“现在中枢里，一个是你，一个是秦淮章，行事务必要小心，一切事务皆要留痕，留后手。”
柳寒青肃然起身，拱手道：“明白。我也知道贺大人有派重明司密使暗中保护我与秦大人，我们铭记于心，不胜感激。”
贺渡看向一边儿捧着地图入神的肖凛，不自觉地软了声音，唤道：“殿下。”
“嗯？”肖凛抬起头，“怎么了？”
“地图都快被你搓破了。”贺渡道，“这几天也没听你说有何想法打算。”
这是要当着柳寒青的面，让肖凛表个态的意思。肖凛心领神会，道：“还是走凉州好些，州军本就实力一般，巴蜀军就算要掺和，走出巴蜀群山也不会太快。而且，凉州路平，战马好走。”
柳寒青道：“殿下准备何时启程？”
“初三。”肖凛道，“日夜兼程，到西洲鸣沙郡，七日足矣。贺兄，接下来，就要靠你替我好生瞒着了。”
贺渡看着他，没有立刻应声。
肖凛以为他是在考虑如何瞒天过海，便接着说道：“我知道这是欺君之罪，一旦被发现就全毁了。我思来想去，还是让姜敏留下，他和我身量差不多，就是稍微矮一些，但坐轮椅上也看不出来。他了解我脾性，言谈举止可以模仿。而且同是西洲人，长相也可蒙混，万一有人来找，装一装应该不会露馅。”
贺渡似笑非笑地道：“看来，殿下什么都计划好了。你是真的，要走了。”
他明明是云淡风轻地讲出一个事实，肖凛却无端听出了些压抑的味道。肖凛把地图卷起来，系好，放回案上，迎上他含着笑的目光，不知该说什么好。
自从上次肖凛说不要弄得太儿女情长，贺渡就再没有说过不想他走的话，甚至连一句不舍得也没提过。贺渡一如既往的体贴周到，会帮姜敏打包行李，缺什么，第二天就一定亲自去买回来。
但就是因为他什么都不再说，肖凛却更能感觉到贺渡的一举一动在拉扯着他的心。再硬的心，也快被捂化了，化作一池酸涩，时不时就从心口漫出来。
这个时候，肖凛深刻地体会到了自己是真的有了牵挂。他本想像以前一样潇洒地挥袖离去，可在贺渡那种“什么都没说，却又好像什么都说了”的沉默里，他忽然明白，自己做不到了。
柳寒青看着两人陷入莫名的静默，轻咳一声，起身道：“衙门里还有事，我先告辞了。”
“慢走。”贺渡道。
柳寒青走后，贺渡拿起案上的书签，夹进书里合上，留下一抹脱水后的暗红色。肖凛才看清，那是他前些日子随手摘的那朵野花。原来贺渡没扔，做成了书签收着。
贺渡从书桌后面走出来，平和地道：“你还缺些什么要带走的东西，我一会去买。”
“不用了，”肖凛摆摆手，“不过是回家一趟，带不了许多东西。”
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